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La Batalla Personal del Soldado Tarkan
Este artículo apareció en la revista turca Aktüel en enero de 2000. Aunque es referente al problema que tuvo Tarkan respecto a su servicio militar obligatorio (por el cual estuvo a punto de perder su ciudadanía turca y hasta ser enviado a prisión), contiene también aspectos de su vida en general, los cuales son pocos conocidos por nosotros acá en esta parte del mundo. Este artículo es cortesía de Marleen, webmaster de Tarkanplace2001.
Si su difunto padre Ali Tevetoglu no hubiera pensado que sería difícil controlar a sus seis hijos en suelo extranjero y no hubiera tomado la decisión de regresar permanentemente a Turquía, es posible que Tarkan viviera todavía en Alemania, resintiendo su nombre (tomado de un héroe del comic turco que viajaba junto a su lobo luchando contra los bizantinos). Interesado en la música desde muy temprana edad, su talento lo hizo notable en la escuela. Con su voz y su físico, y con la ayuda de la suerte, encontró la fama. "El turco que tuvo éxito lejos de casa" hincha nuestros corazones de orgullo. Sin embargo, es cierto que vivir en Alemania no le hubiera enseñado el lenguaje corporal que ahora lo hace un ídolo. Los alemanes hubieran encontrado sus bailes extraños, no hubiera alcanzado a esa masa de jovencitas enamoradas que se desmayan al escucharlo decir "Te consumiré", mientras mueve su cabeza y muerde su labio inferior con deseo.
Y tuvo éxito. Capturando el estilo de George Michael en "Sikidim", y finalmente con "Simarik", no sólo rompió records en Turquía, sino que logró que Europa lo aceptara. El número de los "esclavizados" por su música creció, como un resultado natural de una carrera que llegaba a su cumbre cuando contaba 27 años.
EL SUEÑO QUE SALVÓ SU VIDA Tarkan Tevetoglu nació el 17 de octubre de 1972 en Alzey, ciudad alemana cercana a Frankfurt, como el quinto hijo de una familia de seis. La aventura de su vida comenzó cuando todavía estaba en el vientre de su madre. Nese Hanim, su madre, estaba embarazada de él cuando sufrió un accidente automovilístico, quedando en coma por un mes. Cuando salió fuera de peligro, y según el procedimiento del hospital, los doctores recomendaron que se hiciera un aborto. Sin embargo, Ali, su padre, no estaba de acuerdo, sobre todo porque tuvo un sueño donde veía a su hijo nacer saludable y con una estrella brillante sobre su cabeza. Nese pudo salir del hospital solo después que ella y su esposo firmaran un documento aceptando toda la responsabilidad económica en caso de que el niño naciera con impedimentos físicos o mentales, como resultado del accidente. Según su madre, cuando Tarkan nació, su llanto era tan hermoso que hasta la partera dijo: "Estoy segura que algún día se convertirá en cantante". A medida que fue creciendo, fue evidente tanto para la familia como para los extraños que su voz era fenomenal. La familia decidió que Tarkan tomara clases de música. Sin embargo, el entrenamiento no sería al estilo de "Fama", como Tarkan imaginó. Seducido por el deseo de tener una casa grande con jardines (a diferencia de la casita donde vivían en Alemania) y por regresar al terruño, su padre decidió que se mudaran de vuelta a Turquía. Allá Tarkan tomó lecciones de solfeo y canto. El cambio brusco en su
vida hizo que se recluyera en su casa, sin embargo, no se "Tarkan vivía en la casa de al lado. Cuando yo regresaba a Karamürsel, me era difícil estudiar porque Tarkan estaba constantemente escuchando y cantando piezas de música clásica turca. Sobre todo, de Bülent Ersoy y Zeki Müren. Tal vez al cantarlas estaba tratando de capturar su estilo. Hasta mi casa llegaba siempre el sonido de la música turca, lo que me hacía muy difícil concentrarme para estudiar. Y además, a mí lo que me gusta es el rock." Tarkan no solo manifestó su personalidad en casa, sino también se hizo sentir en la escuela. Con el permiso del director de la escuela, se convirtió en la estrella de los eventos escolares y noches de caridad. Y no solo en la noche, sino que también se convirtió en una estrella durante las clases. Esra Soydan lo describe como un personaje pintoresco: "Atraía la atención; entre sus admiradores, había también fanáticos que lo esperaban fuera del colegio. Era un seguidor ferviente de la moda. El siempre se vestía apropiadamente y a la moda. Durante las clases de educación física, se le podía ver en un atuendo deportivo que se volvió muy popular después. Tenía una personalidad emprendedora. No estoy sorprendido que actualmente haya logrado todo lo que tiene." En esta etapa ya había comenzado a ganar algo de dinero con la música. En los jardines de té de Çinarcik se aseguró un séquito de amas de casa ricas y aburridas. De este negocio consiguió dinero para sus gastos de adolescencia. Su verdadera ambición era leer Artes Gráficas en la Universidad Mimar Sinan. Con este fin llegó a Estambul. Alquiló una casa con dos amigos en Besiktas, y comenzó a vivir en la metrópolis. Fracasó en los exámenes, pero ya había caído hechizado por Estambul. Para obtener algo de dinero, los veranos todavía regresaba a Çinarcik, a cantar las canciones de música clásica turca, que, como luego confesó, ya no soportaba escuchar.
EL EQUIPO TARKAN Encontrándose en una
encrucijada, Tarkan finalmente se dió cuenta de que debía A principios de los noventa, Sögütoglu era todavía un hombre joven. No tenía mucho que perder. En aquella época en que el pop conmocionaba la escena musical y donde las chicas buscaban sus propios ídolos, se podía hacer dinero hasta con las ventas de un album sin éxito, porque en ese tiempo producir un album solo costaba de 70 a 80 millones de liras turcas. No se compraron canciones para Tarkan. Fue un asunto de "hazlo tú mismo", con Tarkan buscando y componiendo la música y Alpay escribiendo la letra. En 8 meses lograron preparar 15 canciones. Alpay, Mehmet y Tarkan se divirtieron al cambiar al turco algunas canciones extranjeras. Sin embargo, las cosas se tomaron más en serio cuando el disco "Yine Sensiz" salió en diciembre de 1992, logrando ventas de 700,000 copias, y su canción "Kil Oldum Abi" se convirtió en un hit. El sueño alemán de Tarkan murió instantáneamente. Poco a poco, sus fans comenzaron a acumularse a su alrededor. Tarkan comentó sobre esto: "Al principio llamaban a la disquera. Luego llamaban a mi casa en Besiktas. Una vez una chica llegó hasta la puerta de mi casa, escribió "Tarkan, te amo" y se fue". Encontró la fama, pero no había hecho realmente dinero. Cuatro meses después de salir el album, para aprovechar el interés de los fans, se empezó a buscar ideas, una de ellas fue el "Club de Fans de Tarkan". En aquellos días, se hizo amigo de Romina de la estación Best FM después de ser invitado a su show. Ella, Alpay (que era conocido como su manager), Mehmet Sögütoglu y Tarkan comenzaron la "lluvia de ideas" para buscar un cauce al creciente mito de Tarkan. También había un nombre para este grupo tan cercano: el equipo Tarkan. "Sobre el escenario, es uno de los pocos que tiene la capacidad de hacer el show de la manera más estética posible. Puede sonar como una adulación, pero esto es lo que realmente pienso. Si miras a la industria musical actualmente y comparas a Tarkan con cualquier otro, la diferencia habla por sí sola. Su chispa y brillo son evidentes," dice Romina. No obstante, la chispa
de la que habló Romina se convertiría en una carga no Cuando uno recuerda esos eventos, uno no puede sino admirar el temple de Tarkan. En mayo de 1994, con el disco Aacayipsin (hecho con el apoyo de Sezen Aksu), reconquistó el éxito después de una caída en las ventas de sus discos por culpa de los rumores. Sin embargo, tuvo problemas con la opinión pública otra vez cuando en una entrevista en vivo en la televisión turca le preguntaron cómo se sentía, y Tarkan respondió "tengo que orinar." Mientras su fanaticada crecía de un lado, por el otro crecía una ola de odio hacia él. Para cualquier persona que hubiera estado involucrada en estos eventos, lo más normal hubiera sido hechar un paso atrás. No así Tarkan. Por el contrario, expandió sus sueños y ambiciones; decidió sanar las heridas en las que incurrió como un resultado de sus palabras y acciones, creciendo.
EL SUEÑO AMERICANO Su nuevo manager fue Ahmet San. En 1995, junto con San y Ahmet Ertegün, firmó un contrato en la oficina principal de Atlantic Records en Nueva York. Se le informó a la prensa que un nuevo album en inglés sería preparado. Así comenzó el sueño americano de Tarkan. Sin embargo, esta tarea no constituyó una movida emprendedora para Tarkan, sino más bien un proyecto que lo ayudaría a escapar de Turquía. Encontró alivio al cambiar de ambiente y dedicarse al trabajo. Pakize Barista se refiere a esos días: "Conocí a Tarkan durante la época en que los medios de comunicación lo tenían loco. Un día, Sezen Aksu llegó con Tarkan a nuestra casa, diciendo: "Han molestado al chico. Ahora él se siente sólo. Hablemos algo, le hará bien." Desde ese día, Tarkan se convirtió en un visitante asiduo de nuestra casa. Comenzó una amistad entre mis amigos, él y yo. De esta forma él entró a un ambiente de escritores, científicos, y publicistas. Creo que era una atmósfera diferente a la que él estaba acostumbrado. Pero Tarkan tiene la inteligencia y el instinto que le permite adaptarse rápidamente al ambiente. Él estaba abierto a nuevas ideas, nuevas opiniones. Escuchaba atentamente a todo. Quería entenderlo todo. Su atributo más atractivo era que él amaba tomar riesgos en cualquier cosa. Sus ambiciones y los proyectos que él planificaba para sí mismo tal vez parecían irrisorias, pero mirando atrás, me doy cuenta de que realmente no eran así." A pesar de sus
pensamientos positivos, el ascenso de Tarkan no fue muy fácil.
Cerca de un año después del acuerdo en Atlantic Records, Ahmet
Ertegün hizo En aquel tiempo, el sueño americano de Tarkan se escapaba de entre sus dedos, pero a él pareció no importarle tanto. Mejoró su inglés estudiando en el Baruch College de Nueva York, durante cerca de dos años. Y como una estrella del pop turco viviendo en Estados Unidos, hizo miles con contratos de publicidad de diversos productos, como Doritos y Police. Aunque su album "Aacayipsin" vendió 2 millones de copias en Turquía, el hecho de que se vendieran 700,000 copias en Europa fue un evento jamás experimentado por una estrella del pop turco. Esto le inyectó valor. En una entrevista, expresó lo que sentía: "Ertegün y yo no podemos llegar a un acuerdo. Yo digo motivos mediterráneos, él dice "No". Pronto les diré que ya es suficiente." Sin embargo, la excusa de Ertegün para terminar el proyecto ya estaba preparada de antemano: el servicio militar.
¡EUROPA, ESCUCHA NUESTRA VOZ! Su tercer álbum, "Ölürüm Sana", distribuído en julio de 1997, vendió 3 millones de copias en Turquía. Luego de la salida de este álbum al mercado, Tarkan, que ya podía tener conciertos con llenos completos en ciudades como Londres, París y Berlín, tenía un futuro promisorio en el mercado europeo. En Francia, una de las disqueras más grandes del mundo, Polygram, reconoció rápidamente a esta joya. Además, no tenían problemas con la barrera del idioma. A los franceses (que ya habían bailado a los ritmos Raï de Argelia y Túnez), no les importaba que las palabras fueran en turco o chino; ellos estaban entusiasmados por el baile y el ritmo. Según Sevket Gözalan, Presidente Adjunto de Polygram Europa, fue Alain Veille, el Presidente de Podis (rama francesa de Polygram), quien tomó la causa. Sin perder tiempo, Veille introdujo la canción hit de "Ölürüm Sana", "Simarik", en el mercado, obteniendo pronto los resultados. En Francia, Simarik llegó al tercer lugar, en Bélgica llegó al número uno. En respuesta a esto, la compañía le abrió el camino al artista, distribuyendo un album recopilatorio titulado "Tarkan", el cual contenía piezas de sus álbumes "Ölürüm Sana" y "Aacayipsin". Tarkan ya se había desligado del segmento Raï del mercado francés, haciéndose conocido en el continente europeo, de Noruega a Portugal, de la República Checa a Rusia. Ahora, al borde de abrir las puertas de Suramérica y el norte de África, se ha convertido en nuestra única estrella internacional. A partir de este momento, Tarkan era mencionado en los titulares como "Delicia Turca" y "El Galán del Bósforo". Según la cadena estadounidense CNN, él es el "turco sexy que canta al mundo." El crítico de música sueco Per Andersson mencionó que Tarkan es el hombre que "ha acometido contra el dominio de la música anglosajona." ¿Fue realmente así? Sin lugar a dudas, somos una nación de escépticos; hubieron rumores en Turquía de que habían exagerado su éxito en el extranjero. Sin embargo, Tarkan tuvo la última palabra cuando recibió el premio al "Artista más exitoso del Medio Oriente" en los World Music Awards de 1999. Hay que recordar la importancia de este evento, pues otros artistas como Ricky Martin, Will Smith y Cher han recogido premios en el mismo escenario que Tarkan.
TOCAR MÚSICA DE TARKAN ESTÁ PROHIBIDO Al principio, los logros de Tarkan no levantaron mucho revuelo en los medios turcos. Inclusive, respecto a los World Music Awards, en vez de informar sobre el evento, el mismo se convirtió en un debate de que si "Tarkan es del Medio Oriente o turco", quedando inmiscuído en el centro de esta disputa. Esta situación, junto a opiniones de que la distribución de "Ölürüm Sana" debía ser interrumpida, eran los ecos resultantes del asunto del servicio militar de Tarkan y su supuesta deserción. Pero él, en vez de usar un lenguaje patriótico al estilo de "Haré lo que sea por mi país", hizo comentarios como "No haré mi servicio militar en las montañas, sino que cantaré en el campamento". Sin embargo, Tarkan negó haberle dicho al periódico alemán Die Welt: "Me rehúso a entrar al ejército porque no deseo dispararle a mis compatriotas". El debate llegó hasta
los minibuses Denizli-Buldan. Los choferes, en protesta La crisis terminó después del terremoto del 17 de agosto de 1999, cuando el gobierno, buscando obtener fondos para reconstruir el país, aprobó la ley por la cual se acorta el periodo de servicio militar para los turcos residentes en el extranjero que paguen una multa. ¿Qué hubiera pasado si esta ley no se hubiera aprobado? Uygar Atas, una persona importante en Istanbul Plak, dijo que "Tarkan eventualmente regresaría. Estábamos enfrentando una situación de pesadilla. Si regresaba, sería detenido y sometido a una corte marcial. Pero el único deseo de Tarkan era regresar. Él no pensaba en nada más. Era imposible que dejara a un lado su carrera en ese momento, pero en un par de años hubiera definitivamente regresado." Atas también explicó que Tarkan, desde el principio, tenía esperanzas en beneficiarse de la nueva ley del servicio militar para turcos en el extranjero. El año y medio de eventos finalmente tuvieron un final feliz. Tarkan regresa el 14 de enero a dar un concierto en el Mydonose a beneficio de las víctimas del terremoto. El 15, si todo va bien, él se entregará a la Unidad Malatya. Hay que advertir a los fanáticos que no traten de entrar a las zonas militares restringidas para tratar de ver a Tarkan. Tendrán que esperar a que termine su servicio militar, después del cual él saldrá del país, y regresará a Turquía para promocionar su nuevo album en turco. Su servicio militar terminará en 28 días, pero los fanáticos estarán contando los días hasta el verano.
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Es posible que Tarkan hubiera tenido una vida más estable. Su voz madura y su atractiva apariencia le hubieran ayudado a tener una carrera tradicional, en la cual su cuenta bancaria hubiera crecido en la medida que
encaneciera su cabello. Pero no fue así. Se dedicó a
"esclavizar a todos" desde su primer album, renovó la
faz del carisma con sus besos y su actitud encantadora, zarpando
rumbo a nuevos horizontes.
encerró en sí mismo. Por el contrario,
en casa cantaba alto y con ardor las piezas de música clásica
turca que aprendía, tal vez como una manera de disipar su
melancolía. La mayoría de los vecinos aguantaban la situación.
Tal vez sentían el placer de ser testigos del nacimiento de una
estrella. Pero no todos compartían esa opinión. En aquellos
años, el hijo de un vecino y estudiante de la ITÜ (Universidad
Técnica de Estambul), Ersan Yilmaz, era uno de los que no
podían concentrarse por culpa de Tarkan.
tomar una decisión. Sin las palabras de
aliento de sus hermanos y hermanas, él sabía que no tenía
ayuda de nadie para lograr algún éxito con su canto. Decidió
ir a estudiar a Alemania, con uno de los cuatro hermanos que
viven allá. Mientras se preparaba para el viaje, su mejor amigo
de Karamürsel, Alpay Aydin, lo hizo cambiar de opinión. En
Unkapani, en IMÇ (el corazón de la industria musical turca), le
presentó a Mehmet Sögütoglu, uno de los socios de Istanbul
Plak.
solicitada para Tarkan. Los hombres que
frecuentaban sus conciertos, o seguían a sus novias, o iban por
curiosidad por saber quién era "ese tipo del que dicen que
es más guapo que yo." De esta manera, comenzaron los
chismes. Los envidiosos que querían decepcionar a las chicas
ilusionadas con Tarkan, comenzaron a llamarlo "el Boy George
turco". Además, debido a que sus ojos parecieran
maquillados y a su apariencia impecable, los chismes aumentaron.
Tal vez si Tarkan hubiera desmentido los rumores indignado, los
hechos se hubieran dado de una forma distinta. Sin embargo,
haciendo declaraciones anti-machistas donde decía que no era gay
pero que sus preferencias sexuales son algo privado, lo único
que logró fue echar leña al fuego. Tampoco lo ayudó el hecho
de que peleara con Alpay Aydin, éste fue inmediatamente al
periódico sensasionalista Hafta Sonu, declarando que "él
se había acostado con Tarkan." Fue la gota que derramó el
vaso. Nadie pudo salvar a Tarkan de ser la comidilla del país,
ni siquiera el hecho de que, a pesar de poner histéricas a sus
fans, él aparecía en todas partes con sus novias Jülyet o Elif
Dagdeviren.
unas declaraciones a la prensa en Bodrum,
expresando la dificultad de hacer que el mercado de Estados
Unidos aceptara un extranjero y de encontrar una canción
apropiada. Un año después de su reunión, Tarkan rompió todo
vínculo con su manager, diciendo "Ahmet San destruyó mi
sueño americano." El problema estaba en que Tarkan había
firmado el contrato (preparado por San) sin leerlo, así que
había quedado prisionero del mismo. Además, la reacción de
Ahmet San no se alejó mucho de la que tuvo Alpay, su primer
manager. En venganza, San dijo que había logrado extender la
licencia militar de Tarkan (es decir, prolongaba indefinidamente
su entrada al servicio militar obligatorio), con la ayuda de
amigos influyentes. Así, insinuó que Tarkan era un desertor,
plantando las semillas de un argumento que ha llegado hasta
nuestros días.
contra
el inflexible Tarkan, que se negó a frustar sus planes y
regresar a la madre patria, pusieron letreros en sus vehículos
declarando que "En este minibus está prohibido tocar la
música de Tarkan". El Ministro de Defensa, Hikmet Sami
Türk comentó que Tarkan podría seguir componiendo albumes
durante su servicio militar, pero esto no convenció a Tarkan. A
todos los canales de televisión que le instaban a regresar a
Turquía a hacer su servicio militar, él daba una respuesta
negativa: "He firmado grandes proyectos aquí, estamos
hablando de un gran precio. Amo a mi país pero no puedo regresar
a Turquía sin terminar con mis obligaciones." El 21 de mayo
de 1999, el edicto por el cual se le despojaba a Tarkan de su
ciudadanía turca fue presentado al Gabinete para su aprobación.
